Основателем имения был граф Николай Семенович Мордвинов – адмирал, первый морской министр и видный государственный деятель России, проживший долгую (1754-1845 гг.) и насыщенную жизнь.
При музее имеется уникальный общедоступный парк.
Во времена Екатерины II граф Николай Семенович Мордвинов занимал многочисленные посты, в том числе, удостоился чести стать морским министром России, причем первым. При его непосредственном участии создавался славный Черноморский флот России. Блестящий ум, отличное образование, превосходное владение пером и принципиальная позиция по многим вопросам сделали Николая Семеновича Мордвинова одним из авторитетнейших лиц екатерининского общества. Возглавляя в течение 20 лет Вольное экономическое общество, он активно популяризировал либеральные идеи.
За преданную самоотверженную службу на благо страны в 1794 году граф Николай Семенович Мордвинов получает в награду два участка земли в Крыму: Байдарскую долину и имение в Ялте.