Ежедневно десятки экскурсионных групп поднимаются по центральной аллее Исторического бульвара к зданию панорамы. Когда крутой подъем остается позади, на фоне неба четким силуэтом вырисовывается фигура генерала Эдуарда Ивановича Тотлебена (1818-1884), русского инженера-фортификатора, под руководством которого осуществлялось и совершенствовалось строительство наземных и подземных укреплений в Севастополе, размещались огневые средства, восстанавливались разрушенные неприятелем укрепления.

Э. И. Тотлебен был последователем идей талантливого русского инженера - А. 3. Теляковского, который первым предложил рассматривать фортификационные системы во взаимосвязи с тактикой и стратегией ведения войны. Именно в дни севастопольской обороны Тотлебен сумел применить на практике теоретические положения Теляковского о максимальном использовании рельефа местности при строительстве укреплений, о таком расположении батарей, которое позволяло сосредоточить огонь по одной цели, о широком применении ложементов, положивших начало стрелковым окопам... Успешное ведение подземно-мшшой войны также связано с именем Э. И, Тотлебена. Не случайно одна из деталей памятника - солдат-минер за работой.

Памятник интересен по композиции. В центре сложного, широкого у основания диоритового стилобата возвышается пилон, на котором установлена фигура Тотлебена, обнажившего голову перед мужеством защитников Севастополя. На стилобате, вокруг пилона, воссоздана часть бастиона с минной галереей, размещены фигуры шести воинов - представителей разных родов войск, сражавшихся на севастопольских бастионах. С северной стороны на пьедестале надпись: "Тотлебен", а на стилобате обозначение: "1854 - Оборона Севастополя - 1855". С южной стороны памятника на картуше воспроизведен текст приказа о награждении Э.И. Тотлебена орденом Св. Георгия 3-й степени. Ниже - барельеф карты оборонительных сооружений Севастополя.

Авторы памятника - А. А. Бильдерлинг и И.Н. Шредер. Постамент выполнен из серого гранита, скульптуры, детали бастиона, карта укрепления - из бронзы. Открытие состоялось 5 августа 1909 г.

В 1942 г. памятник был сильно поврежден. Восстановлен в 1945 г. под руководством скульптора Л.М. Писаревского. Отливки из бронзы выполнены севастопольскими мастерами-литейщиками К.П. Федотовым и Н.П. Федоровым под руководством инженера М.Т. Бакая.

Общая высота памятника - 13,75 м. Высота скульптуры Тотлебена - 5,3 м.